У мозгу суперстара: шта им је заједничко?

Ментални пад и деменција не морају да буду део једначине екстремне дуговечности. Истраживачи неке стогодишњаке и суперстогодишњаке називају 'когнитивним супер-старцима', а изненађујући број људи старијих од 100 година дели ову менталну оштрину.

Шта ови људи раде да и остаре и остану тако оштри?

Између осталог, показало се да већина оних који достижу изузетну старост показује изузетну отпорност на стрес, каже др Емили Рогалски, стручњак за супер старење у Медицински факултет Феинберг Универзитета Нортхвестерн , који деценију проучава људе од 80 до 100 година.

'Мозак суперстара изгледа неразлучиво од групе здравих 50- до 60-годишњака. Чини се да су заиста на другој путањи', каже Рогалски. Њен најновији рад процењује животне приче суперстара да би стекла бољу представу о томе како су се носили са стресом, да ли је то укључивало преживљавање у нацистичком логору смрти, суочавање са смрћу детета или суочавање са раком.

Приметила је да се појављује тема: ' Сви се сусрећемо са стресом и имају прилику да реагују на различите начине. Једна реакција може бити да се уздигнемо изнад, а чини се да су ови супер-старци посебно добри у идентификацији најбољих у ситуацији и смишљању како да крену даље.'

Додајући елемент чуда ономе што се дешава са когнитивним суперстарима, они то раде упркос опипљивим променама које се дешавају у нашем мозгу како старимо.

Мозак 90-годишњака је обично тежак 1.100 до 1.200 грама —скоро 10% мање од мозга 40-годишњака. То скупљање које доживљавамо касније у животу првенствено утиче на префронтални кортекс и хипокампус, као и на церебрални кортекс, део мозга који се користи за сложене мисли.

Али, откривено је да људи који имају изузетне године имају дебљи цингуларни кортекс , регион за који се верује да игра важну улогу у пажњи, когнитивној контроли, доношењу одлука и памћењу. Такође се показало да мозак суперстара укључује много више вон Економо неурона у облику вадичепа, који су укључени у брзу комуникацију у мозгу, а чини се да њихов мозак једноставно боље подноси хабање старења.

Шта је одговорно за ово: генетика или начин живота?

Шта још није сасвим јасно: да ли се стогодишњаци рађају са већим, јачим мозгом? Или су некако у стању да активирају одговор на старење који компензује деградацију мозга коју други доживљавају током времена?

Нова студија о 340 здравих холандских стогодишњака живећи независно открива да „нису искусили никакав пад у већим когнитивним мерама, осим благог губитка функције памћења“ слично ономе што би се могло очекивати да су у својим 70-им. Неки од проучаваних стогодишњака су, у ствари, имали мозгове који су изгледали веома здрави и били су на високом нивоу на когнитивним тестовима. Другима који су умрли без видљиве деградације својих сећања или способности да се повежу са другима и решавају проблеме, прегледали су мозак, и ево где постаје дивље: њихова сива твар је била исто тако нарушена и оштећена као код људи који умиру од узнапредовале Алцхајмерове болести. , али њихова мождана функција никада није била угрожена. А најстарији од ових људи имао је 108 година.

„Неки појединци достижу старост преко 100 година и постају стогодишњаци са нетакнутим когнитивним функцијама, што указује на то да когнитивно оштећење није неизбежно у екстремним годинама“, закључује тим на Универзитету Врије у Амстердаму на челу са Хенне Холстеге.

Како је то уопште могуће? Нису сигурни. „Још увек је нејасно у којој мери појединци који одржавају когнитивно здравље до 100. године бекство или одлагање опадања “, кажу истраживачи, додајући да ће 40% нас развити деменцију до 100. Ако то звучи суморно, можете се утешити овим: 60% нас неће.

Међутим, када навршимо 100, ризик постаје знатно већи. Особа која доживи између 100 и 102 године има исте шансе да добије деменцију као и особа која живи између 70 и 95 година. Другим речима: 25 година ризика у тој мало млађој популацији, каже Холстегеов тим, сабијено је у две године у стогодишњаци. То такође значи да стогодишњаке који никада не развију деменцију треба сматрати много изванреднијим.

А нови рад међународног тима истраживача који је скенирао податке прикупљене од 101.457 мозгова у распону од 16-недељног фетуса до 100-годишњака открива да се мозак прилагођава како старимо како би нам помогао да одговоримо на изазове сваке фазе. наших живота.

„За оне који су когнитивно нетакнути на око 100 или 101, они заиста изгледају стабилно током значајног временског периода“, каже Том Перлс, који је пажљиво пратио холандски пројекат. „Као да су показали своју способност да буду отпорни на болест или чак отпорни на њу. У том тренутку они само настављају даље. Они су на платоу. Тек када почнемо да видимо пад њихове когнитивне функције, ми почните да бринете.'

Перлс каже да холандско искуство указује на ове реалности о екстремној старости: Ослабљујућа болест мозга није ни изблиза неизбежна као што се некада чинило, а чини се да су многи суперстари отпорни, отпорни или обоје.

Одломак из Великих 100: Нови свет супер-старења аутора Виллиам Ј. Коле, доступна где год се књиге продају. Ауторска права © 2023. Виллиам Ј. Коле. Штампано уз дозволу издавача, Диверсион Боокс. Сва права задржана.